在城市中，河道與管網中的水就像人體的血液一樣，維系著城市的生命。而城市污水就像人體的靜脈血，在供給我們營養(yǎng)之后，需要被凈化。但是處理的速度遠遠追不上污染的速度，是哪些原因阻塞了污水處理產業(yè)的發(fā)展之路？本期產業(yè)觀察將聚焦于另一座“地下城池”，《經濟》記者通過采訪政府領導、專家學者和多位企業(yè)負責人，探討城市污水處理產業(yè)發(fā)展中的難題。
水是人類生存和社會發(fā)展的重要物質基礎，是一種有限的、不可替代的寶貴資源，也是實現(xiàn)經濟社會可持續(xù)發(fā)展的重要保證。有學者指出，水資源將是繼20世紀70年代發(fā)生石油危機之后最有可能發(fā)生危機的資源之一。
我國是一個人均水資源匱乏的國家，盡管2010年水資源總量達到30906億立方米，但人均水資源量為2310立方米，僅為世界人均水平的四分之一。同時，隨著工業(yè)化、城市化進程的加速以及人口的不斷增長，我國污水排放總量持續(xù)上升，2010年污水排放總量達617億噸。巨大的污水排放不但破壞了水環(huán)境，也加劇了水資源的短缺。
相比較而言，環(huán)境保護的市場化程度卻明顯落后于其他領域，遠遠落后于整個國民經濟的市場化程度。
由于歷史的原因，我國城市污水處理廠的建設嚴重滯后。美國、日本等發(fā)達國家的污水處理率均超過90%，而我國大中城市平均不到80%，仍有許多小城市、鄉(xiāng)鎮(zhèn)沒有污水處理廠。大量的生活污水得不到處理，必然對江河湖海造成嚴重污染，危害百姓身體健康，同時也制約了城市各方面的發(fā)展速度。
2002年12月，建設部發(fā)布《關于加快市政公用行業(yè)市場化進程的意見》，以正式文件的形式確定了允許外資和民間資本同時進入、公平競爭供水、供氣、供熱、公共交通、污水處理、垃圾處理等市政公用設施項目。
